L'État de Sabah possède l'une des forêts les plus riches en biodiversité au monde. Il abrite des éléphants pygmées de Bornéo, des orangs-outans, des fleurs de Rafflesia et de nombreuses autres espèces. L'État compte également environ 1,5 million d'hectares de plantations de palmiers à huile. Cela en fait la deuxième plus grande superficie agricole du pays. Le secteur de l'huile de palme dépend également fortement d'une main-d'œuvre migrante, des personnes vivant le plus souvent avec leur famille dans les plantations. Plus de 30 000 agriculteurs indépendants vivent à Sabah, dépendant de leur terre et de leurs palmiers à huile pour leur subsistance.

Earthworm travaille à Sabah depuis 2011, impliquant les agriculteurs, les moulins et les plantations d'huile de palme dans les initiatives visant à aborder des problématiques liées notamment à la résilience des petits exploitants, la conservation de la biodiversité et le bien-être des travailleurs. En 2021, ce travail a évolué vers un programme territorial. L'objectif du Programme Territoire de Sabah est d'harmoniser le développement économique durable, la conservation des forêts, les opportunités de travail décent et les moyens de subsistance résilients pour les communautés, ancrés dans une approche territoriale centrée sur l'agriculteur. La zone territoriale englobe les districts de Beluran, Kinabatangan, Lahad Datu, Telupid et Tongod.